Creamer Media——Ramaco Resource首席执行官兰德尔·阿特金斯表示，布鲁克（Brook矿）将成为美国第一个煤矿和稀土矿。

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作者:玛丽安·韦伯

产业前沿编译

纳斯达克上市的煤矿公司Ramaco Resources周一宣布，怀俄明州布鲁克稀土矿的初步矿山开发工作将于第四季度开始。

这将是自1952年加州Mountain Pass矿以来，美国第一个新的稀土矿。目前，Mountain Pass是美国唯一一家开采这些关键元素和矿物的矿山。

除了大量的磁性稀土氧化物(REOs)外，布鲁克矿床还可能含有大量的镓和锗——这两种关键矿物被广泛用于半导体和国防系统。控制镓和锗供应的中国上月对这两种矿物实施了新的出口管制。

布鲁克矿——据说是美国发现的最大的非常规稀土元素(REE)矿床之一——将瞄准煤和邻近粘土和碳质物质中发现的稀土矿床。

Ramaco已在两个季度内拨出250万美元，用于稀土和碳矿石/煤炭开采的初步发展。

与此同时，该公司宣布，该区域的储量比5月份披露的初始目标增加了近50%。目前的勘探目标是90万至120万吨总REO，而5月份为60万至80万吨。

Ramaco指出，在过去10年里，美国国内稀土元素的平均消费量约为每年1万吨。

据估计，该矿床含有约29%的原生磁性REO(钕、镨、镝、铽)以及次生磁性REO。

为了配合该项目的开发，Ramaco公司聘请了一批稀土开采、冶金、矿物学和经济专家，其中包括领先的稀土开采咨询公司SRK Consulting。这些公司将与该公司以及美国能源部(DoE)国家能源技术实验室(NETL)的研究人员合作，准备矿物和冶金评估，以及初步经济评估和预可行性研究。

这一分析将为稀土和碳矿石的加工、分离和回收的适当形式和技术提供信息参考。

Ramaco还希望与美国能源部的其他国家实验室(包括NETL)合作，评估该矿床及其进行磁铁生产的潜力。

“与我们所有的开发项目一样，我们将采取彻底和严格的方法来评估布鲁克矿的可行性。然而，我们对董事会决定批准该国首个煤矿和稀土矿的初步矿山开发感到非常鼓舞，”董事长兼首席执行官兰德尔·阿特金斯说。

“根据我们最近的发现，我们今天比5月份首次宣布这个非常规稀土矿床时更加乐观。相对于最初的发现，我们现在已经将勘探目标提高了50%，招募了一组世界级的第三方专家来协助我们进行总体评估，并将很快开始实践的稀土开采。我们将继续采取慎重的方法，抓住这个潜在的转型机会。”

此外，Ramaco宣布与美国能源部的橡树岭国家实验室合作，共同开发和专利技术，将两种潜在的颠覆性高价值煤炭产品商业化，这些产品使用煤作为主要原料。这些技术是作为多年研究伙伴关系的一部分开发的，并受到已颁发和正在申请的专利的约束。

其中之一是利用煤来开发一种活性炭纤维作为固体吸附剂，用于大规模的直接空气捕获二氧化碳、甲烷或其他有害气体。

第二种是利用煤炭制造一种低成本的合成石墨，这是电动汽车电池和其他储能产品的主要成分。

富含磁性稀土元素，可用于先进军事技术、电动汽车等领域。

Ramaco Resources的董事会已经批准了布鲁克矿的初步开发，这是继Mountain Pass矿之后美国第一个新的稀土矿。